दिन छोटे हो गए हैं; हवा में ठंडी हवा भर गई है; छुट्टियाँ खत्म हो गई हैं; शायद आपके यार्ड में बर्फ जम गई है। आधिकारिक तौर पर सर्दी आ गई है, और कुछ भयावह, अदृश्य और महसूस न होने वाला, आपके बचाव के कमज़ोर होने पर हमला करने की साजिश रच रहा है। हालाँकि फ़्लू का मौसम अप्रत्याशित है, लेकिन यह अक्टूबर की शुरुआत में ही शुरू हो सकता है। और रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र (सीडीसी) के अनुसार, ज़्यादातर लोगों को फ़्लू का टीका उपलब्ध होते ही लगवाने पर विचार करना चाहिए।

हालांकि, अगर आप फ्लू से बचने के लिए अधिक प्राकृतिक तरीके अपनाना चाहते हैं, तो पहला कदम है “इंद्रधनुष खाना”। दूसरे शब्दों में, अपनी प्रतिरक्षा प्रणाली को बढ़ावा देने के लिए, विभिन्न प्रकार के फल और सब्ज़ियाँ खाएँ ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि आपको आवश्यक विटामिन और खनिज अधिक से अधिक मिल रहे हैं। अपरिष्कृत खाद्य पदार्थ, जितना संभव हो सके अपनी सबसे प्राकृतिक अवस्था के करीब, प्रतिरक्षा-बढ़ाने वाले विटामिन ए, बी 6, सी और ई के साथ-साथ जस्ता, लोहा, तांबा और सेलेनियम के उच्च स्तर होते हैं।

खास तौर पर, लहसुन अपने जीवाणुरोधी, एंटीवायरल और एंटीफंगल गुणों के लिए जाना जाता है। दिन में दो कच्चे लहसुन की कलियाँ आपको ये स्वास्थ्यवर्धक लाभ प्रदान करेंगी। (लहसुन की सांस से बचने के लिए, लौंग को निगलने लायक आकार के टुकड़ों में काट लें और उन्हें एक गिलास पानी या हर्बल चाय के साथ गोली की तरह लें।) दो प्रकार के मशरूम, शिटेक और माइटेक, भी सफेद रक्त कोशिकाओं की गतिविधि को बढ़ाने के लिए पाए गए हैं, जिससे संक्रमण से लड़ने की आपकी संभावना बढ़ जाती है। ताजे मशरूम को ग्रिल करें, या सूप और सॉस, स्टिर-फ्राई, कैसरोल या चावल में धीरे-धीरे सुखाए गए मशरूम डालें।

व्यायाम और उचित नींद भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। व्यायाम न केवल तनाव को कम करता है – जो 90 प्रतिशत तक बीमारियों और बीमारियों का कारण है – यह आपके प्रतिरक्षा तंत्र को भी अतिरिक्त ताकत देता है। अप्पलाचियन स्टेट यूनिवर्सिटी द्वारा किए गए एक अध्ययन में पाया गया कि जो लोग 12 सप्ताह तक नियमित रूप से टहलते थे, उनमें सर्दी और गले में खराश की समस्या उन लोगों की तुलना में आधी थी जो कम सक्रिय थे! हालांकि इसे ज़्यादा न करें; दिन में 90 मिनट से ज़्यादा व्यायाम करने से आप फ्लू के प्रति ज़्यादा संवेदनशील हो सकते हैं। रात में आठ घंटे की अच्छी, ठोस नींद आपके शरीर को खुद को रिचार्ज करने के लिए ज़रूरी ताकत देती है।

पानी का भी इस्तेमाल करें; अपने सिस्टम को साफ करने के लिए रोजाना आठ (कम से कम) गिलास पानी पिएं। (क्या जूस, सोडा या कॉफी आपके बर्तन साफ ​​करते हैं?) बाहरी रूप से, बार-बार हाथ धोने से फ्लू से बचने की संभावना बहुत बढ़ जाती है। इसके अलावा, शॉवर में गर्म और ठंडे पानी को बारी-बारी से पीने से रक्त संचार बढ़ता है और श्वेत रक्त कोशिका की गतिविधि बढ़ती है। तीन मिनट के लिए गर्म पानी और 30 से 60 सेकंड के लिए ठंडे पानी का इस्तेमाल करें और तीन बार दोहराएं, हमेशा ठंडे पानी से खत्म करें। यह सीधे ठंडे पानी का इस्तेमाल करने की ज़रूरत नहीं है; शरीर के अंदर बदलाव को प्रभावित करने के लिए 20 डिग्री जितना कम तापमान का अंतर भी काफी है। ठंडे पानी से खत्म करने से आपका शरीर आपको गर्म करने के लिए अंदर से काम करता है, जिसके परिणामस्वरूप जब आप तौलिया से नहाते हैं तो एक स्फूर्तिदायक चमक होती है।

अंत में, जितना संभव हो सके, अपने मुंह, नाक और आंखों को छूने से बचें ताकि वायरस आपके सिस्टम में प्रवेश न कर सके। अगर आप फिर भी बीमार हो जाते हैं, तो रोगाणुओं को फैलने से रोकने के लिए CDC की इन सावधानियों का पालन करें:

• • छींकते समय अपने मुंह या नाक को ढकने के लिए टिशू का उपयोग करें, तथा उसका उचित तरीके से निपटान करें।

• • अपने हाथों को अक्सर साबुन और पानी से धोएं, या अल्कोहल आधारित हैंड जेल का उपयोग करें।

• • अपनी आंख, नाक और मुंह को छूने से बचें।

• • बुखार उतरने के बाद कम से कम 24 घंटे तक घर पर ही रहें, जब तक कि आपको चिकित्सकीय सहायता न लेनी पड़े।

• • बीमार होने पर, लोगों को संक्रमित होने से बचाने के लिए उनसे यथासंभव संपर्क सीमित रखें।
  • उचित स्व-देखभाल आपको जीवन भर अच्छे स्वास्थ्य का इनाम देगी। इस साल फ्लू वायरस को अपने ऊपर हावी न होने दें!